México moderno en la Colección Gelman Santander

A principios de la década de 1920, surgió en México un movimiento cuyas bases nacionalistas, que ya se gestaban, fueron propulsadas por la Revolución mexicana. Al mismo tiempo, el contacto de artistas e intelectuales mexicanos que migraron temporalmente a otras latitudes y que entraron en contacto con movimientos de ruptura, así como la cercanía con Estados Unidos y sus crecientes y bulliciosas ciudades, añadieron un componente renovador. De ese modo, la vanguardia artística mexicana nació de una aparente contradicción: por un lado, un espíritu de apertura a los vocabularios internacionales y, por otro, la construcción de una identidad nacional anclada en el pasado precolombino y las artes populares.

En este contexto, y en plena ebullición del México posrevolucionario, se conocieron Jacques Gelman y Natasha Zahalka, él de origen ruso, ella de la entonces República de Checoslovaquia. Jacques, un visionario productor cinematográfico, amasó su fortuna al producir muchas de las películas más importantes de Cantinflas, el icónico personaje que encarnaba un pícaro habitante urbano de las clases populares y cuyo brillante arte de la parodia le granjeó el sobrenombre de «Charlie Chaplin mexicano». Para este matrimonio de inmigrantes europeos el ejercicio de coleccionar pintura que retrataba «lo mexicano» funcionó como una estrategia de inserción dentro de la élite intelectual de su nuevo país. Guiados por la aguda intuición de Natasha, los Gelman no solo adquirieron firmas consagradas, sino que anticiparon el prestigio de artistas cuyas trayectorias desafiaban un circuito dominantemente masculino. Tal fue el caso de Frida Kahlo y María Izquierdo, las dos mujeres integradas por ellos a la colección.

Este acervo, constituido por noventa y seis piezas antes de la muerte de Natasha en 1998 (Jacques había muerto en 1986), se tejió a través de autores imprescindibles del periodo, así como desde los lazos de amistad que estrecharon con muchos de sus protagonistas.

La exposición, comisariada por Marisol Argüelles, retoma los hilos históricos de esta colección para proponer dos lecturas paralelas: la evolución de una estética que dotó de identidad a la producción artística de México y la crónica íntima de los Gelman como coleccionistas.

Frida Kahlo, una de las grandes protagonistas

Uno de los grandes atractivos de la exposición es el excepcional conjunto dedicado a Frida Kahlo, que ocupa un lugar central dentro de la Exposición Gelman Santander.

La muestra reúne 18 obras entre pinturas, dibujos y grabados que permiten recorrer toda la evolución artística de la autora. Entre ellas destacan algunos de sus autorretratos más reconocidos internacionalmente, como Diego en mi pensamiento o Autorretrato con monos, obras que reflejan la dimensión íntima y simbólica que caracteriza su producción artística.

Este conjunto convierte la exposición en una oportunidad única para conocer de cerca una de las figuras más relevantes de la historia del arte mexicano.

Obras emblemáticas del arte moderno mexicano

Además del conjunto dedicado a Frida Kahlo, la exposición reúne otras obras representativas de la Colección Gelman Santander.

Entre ellas sobresalen el Retrato de Natasha Gelman y Vendedora de alcatraces, de Diego Rivera, fundamentales en el origen de la colección; el Retrato de Cantinflas, de Rufino Tamayo, que refleja la relación entre Jacques Gelman y una de las grandes figuras del cine mexicano; así como obras de María Izquierdo, Gunther Gerzso, Wolfgang Paalen y Francisco Toledo, cuya acuarela Perro con escoba fue de las últimas adquisiciones de Natasha Gelman.

Estas piezas permiten comprender la diversidad de estilos que definieron el arte moderno en México, desde el muralismo hasta las propuestas más personales de la segunda mitad del siglo XX.

Comisariada por Marisol Argüelles, directora del Museo de Arte Moderno de México, la exposición ofrece una visión amplia de la modernidad artística mexicana a través de pinturas, dibujos, grabados y un destacado conjunto fotográfico con obras de autores como Lola Álvarez Bravo, Manuel Álvarez Bravo y Gabriel Figueroa.